Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял себе разум носителей, превращая их в нечто ужасное. В тот роковой день простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое, оказавшись в самом центре катастрофы.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в Бостоне, где правит военное положение. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города. Им нужен аккумулятор для машины, чтобы отправиться на поиски пропавшего брата.
Но всё меняется, когда они встречают раненую женщину, главаря повстанцев. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её людям за пределами зоны карантина, они получат всё необходимое. Однако этот путь окажется куда опаснее, чем они могли представить.
